Когда я езжу за границу, особенно сам, то позволяю себе расслабиться и не особенно напрягаться по поводу своих трат. Поэтому, чтобы не попасть впросак, всегда беру с собой резервную сумму наличных и обязательно -- платежную карточку, на которой «болтается» определенная сумма денег. «Пластик» -- очень удобная штука, особенно когда облом платить чаевые. Прихватил карточку я и в очередную поездку. И хотя я не могу назвать эту страну дорогой, но деньги у меня почему-то испарялись в Таиланде с первой космической скоростью. Основная сумма наличных закончилась на третий день недельного пребывания, резервная -- истощилась на пятый. Но я не унывал: до конца праздника вечного лета оставалось еще три дня, и мне как раз должно было хватить 1000 гривен, заброшенных на карточку Visa. Разменяв последние $10 на бутылочку пива, я нетвердым шагом отправился к банкомату через дорогу от бара, надеясь на продолжение сиесты… О, каким же стремительным было мое отрезвление, когда вместо хрустящих бумажек мерзкий денежный шкаф распечатал мне квитанцию с уведомлением, что карта заблокирована. «Обратитесь в банк-эмитент», -- посоветовал бессердечный ящик. Прикинув разницу во времени, я понял, что в Киеве уже 14.00 пятницы, и если не пошевелиться, я рискую превратиться из украинского журналиста в тайского бомжа.

Набрав телефон службы поддержки родного банка, я понял, что он явно находится в сговоре с моим мобильным оператором. За возможность прослушать десять минут музыки по автоответчику банка я заплатил $25 и полностью израсходовал баланс на исходящие звонки. В душе начались холода. Минут через пять я пришел в себя и припомнил, что у любимого банка есть сайт: еще полчаса в поисках интернет-кафе -- и примерно в 15.00 по киевскому времени я наконец пробиваюсь на веб-сайт банка. Онлайн-поддержки нет, зато есть киевский телефон службы поддержки. Пока я устанавливаю ICQ, ищу друзей в контакт-листе, секунды физически пролетают у меня над головой. Есть контакт: прошу товарища оторваться от работы и прозвонить техподдержку. Выдаю ему все данные, номера и пароли, подтверждающие, что я действительно держатель своей карты.

«Через полчаса разблокируют», -- сообщает товарищ, и я выдыхаю… Где-то час болтаюсь по улицам, «незлим тихим словом» поминая банк, который я поставил в известность о своей поездке по телефону. Подход к банкомату -- и сердце обрывается. Карта все еще заблокирована. Возвращаюсь в интернет-кафе и упрашиваю девушку разрешить мне 15 минут бесплатно побыть в сети. Контакт! «Чувак, они сказали, Таиланд на первом месте по карточному мошенничеству. Чтобы разблокировать карту, тебе нужно написать письменное заявление по месту оформления карты. Иначе -- никак», -- радует меня друг. Банковская логика: «а чё ему стоит, мотнется в Киев, напишет заявление -- и бегом обратно. В Паттайю…» Оставался один призрачный шанс -- найти соотечественников в городе и попросить денег, чтобы добраться до гостиницы, а там взять взаймы у нескольких шапочных знакомых. А где можно найти русских людей в Паттайе? Правильно, в борделе. Благодаря обширной сети этих заведений я и смог получить «стартовый капитал», чтобы вернуться на родину. За это я и благодарю своих соотечественников и обещаю любить cash!