Сердце Бангкока бьется на Королевской площади (Sanam Luang), и даже если вы прибыли сюда всего на день, вам непременно надо здесь побывать. В 2 км к югу от площади возвышаются белые стены Ват Пракэо и Королевского дворца. Приобретя входной билет, вы получите в качестве приложения к нему карту комплекса с указанием важнейших достопримечательностей. Входной билет дает право и на посещение дворца Виманмек. Предъявив билеты, вы попадете в музей, где наряду с коллекцией монет и украшений представлены королевские регалии.

Портал рядом с музеем ведет в Ват Пракэо (Wat Phra Кого), самый прославленный храмовый комплекс Таиланда, создание которого в 1782 г. совпало с датой основания города и воцарения правящей династии Чакри. Красочные росписи на внутренней стороне стен изображают эпизоды из эпоса Рамакиен , тайского варианта индийского эпоса Рамаяна . Величественное зрелище являет собой Королевский пантеон Прасат Пра Тепидом, стены которого богато украшены фаянсовыми плитками и скульптурой. Устрашающие фигуры стражей символизируют легендарных великанов - Яков (якшасов). В Золотой Чеди хранится буддийская реликвия. В помещении бота (фотографировать здесь строго запрещено) на фантастически роскошном алтаре возвышается статуя Изумрудного Будды - национальная святыня страны, почитание которой, по поверьям тайцев, оказывает непосредственное влияние на процветание королевского дома и всей страны. Происхождение и возраст этой 60-сантиметровой статуи неизвестны. Трижды в год при наступлении нового сезона статую облачают в особые мантии и корону, которые в атмосфере таинственности возлагает на нее сам король.

Пройдя через портал с обратной стороны храмового ансамбля, вы попадете на территорию Королевского дворца 0. В многообразии архитектурных стилей зданий дворца нашли свое выражение вкусы и взгляды монархов династии Чакри за последние два века. В наши дни для доступа посетителей открыты всего два павильона. В зале аудиенций Амарин Винитчай король произносит официальную речь в свой день рождения. Позолоченный алтарь в форме ладьи заслоняет дверь, ведущую в задние покои, где под девятиярусным королевским зонтиком находится золоченый трон. Второй приемный зал, Дусит Маха Прасат, где установлен перламутровый трон, служил в старину для церемоний прощания с умершими членами королевской семьи. Очень необычно сочетание ре-нессансного фасада огромного дворца Чакри Маха Прасат и типично тайской островерхой кровли.

Лак Мыанг

Городская колонна Лак Мыанг посвящена духу-хранителю Бангкока. Здесь царит постоянное оживление: горожане приносят жертвы, разыгрывают в честь духа особые танцы-драмы, выпускают на волю специально купленных для этого птиц, покрьгвают колонну листиками сусального золота и покупают лотерейные билеты: ведь добрый дух обязательно принесет удачу!

Национальный музей

Тесноватые залы Национального музея познакомят вас с разными эпохами истории и культуры Таиланда. Часть комплекса музея в старину была дворцом второго короля . В большом зале собраний находится одна из трех драгоценных статуй Будды - Будда Сихинг.

Улица Као Сан

Когда-то в кварталах возле Као Сан (Khao San Road), в том числе и близ китайского храма, селились хиппи и беднота. Но в последние годы обстановка изменилась, и туристу будет интересно сюда заглянуть. В двух шагах от важнейших культурных достопримечательностей столицы нет ни автомобильных пробок, ни профессиональных проституток, но зато есть зеленые скверы и, что самое главное, атмосфера старого Бангкока. Здесь открываются дорогие бары и рестораны, магазины и отели.

Ват По

Ват По - старейший и крупнейший храм Бангкока. 4 зала собраний вихан, 95 ступ чеди, обширная галерея с 400 статуями Будды, а также бесчисленные служебные постройки потребуют от вас собрать все свое внимание, чтобы не пропустить главную достопримечательность - огромную (46 м в длину) статую, символизирующую погружение Будды в нирвану. 108 перламутровых орнаментов на ступнях статуи передают индивидуальные черты самого Будды. Храм Ват По - центр национального движения за изучение и сохранение традиционной тайской медицины. В послеобеденные часы здесь можно сделать массаж; здесь же работают англоязычные курсы обучения массажу.

Ват Лрун

На противоположном берегу реки [отправление из Тха Тиен (Tha Tien), что позади Ват По] возвышается поистине грандиозный храмовый комплекс Ват Арун (храм Утренней Зари) - один из красивейших сакральных ансамблей Таиланда. В центре его возвышается 79-метровая главная башня начала XVIII в., по сторонам которой находятся 4 башенки поменьше, богато украшенные фарфоровыми мозаиками. Крутая лестница ведет к вершине башни, откуда открывается очаровательная панорама окрестностей.

ВатСакет

Не менее красивый вид на Бангкок и его восточную часть, где расположено старинное городское ядро вплоть до Ват Пракэо и Ват Арун, предстанет вашим взорам с платформы золотой пагоды Ват Сакет, поднявшейся на 60 м над вершиной Золотой горы. На обратном пути вам встретятся старинные надгробия, урны и алтари для жертвоприношений.

Ват Бентямабопит, возведенный из белого мрамора, и снаружи, и внутри являет собой типичный образец сиамского культового искусства. Каждое утро на рассвете вы можете здесь понаблюдать за церемонией, во время которой монахи принимают подношения от верующих.

На рубеже веков король Рама V возвел из тикового дерева огромное здание - дворец Виманмек. Свыше 40 залов (из общего числа 81) открыты для доступа публики, которой разрешается свободно фотографировать всевозможные историко-художественные реликвии из коллекции короля. Экскурсии разрешены только в сопровождении гида.

Знаменитый дом Джима Томпсона ф - прекрасный пример традиционной архитектуры, Джим Томпсон - американец, разбогатевший в 1950-е гг. на возрождении шелковой индустрии Таиланда. В 1959 г. он решил перевезти в Бангкок из провинций старинные тайские дома и постройки XVIII - XIX вв. и создать из них жилой комплекс. Со временем он разместил в них свое замечательное собрание антиквариата стран Юго-Восточной Азии.

Не иссякает поток паломников к Сан Пхрапхром - храму Эраван, где поклоняются индуистскому богу Брахме. Эта крохотная часовня очень быстро стала местом массового паломничества. Считается, что божество выполнит все пожелания того, кто сумеет умилостивить его. По воскресеньям здесь особенно много дарителей и молящихся. Желающие могут опускать пожертвования в особый ящик для музыкантов и танцоров.