От Бангкока до Канчанабури, нашей первой остановки, всего 100 километров пути. Стоит выехать за пределы мегаполиса, как картина развитого азиатского капитализма вытесняется уютными деревенскими пейзажами. Разбросанные посреди рисовых полей бамбуковые домики, крестьяне в национальной одежде: похоже, ритм жизни тайских деревень не изменился со времен Сиама. Канчанабури - особенное место для тайцев, как впрочем, и для всех, кто интересуется историей. Во время Второй мировой войны здесь разразилась настоящая трагедия. Захватив Таиланд, японцы силами военнопленных строили железную дорогу, которая должна была соединить Таиланд с Бирмой. Более 50 тысяч тайцев и 16 тысяч американских военнопленных погибли при строительстве, а мост через реку навеки вошел в историю как мост смерти . Сегодня от железной дороги остался только небольшой отрезок как грозное напоминание потомкам об ужасах войны. По мосту можно проехать на старинном паровозе, узнав по пути историю о событиях давних дней... Об этом трагическом эпизоде тайской истории в 1957 году был снят знаменитый фильм Мост через реку Квай .