Окунуться из зимы в лето было нашей мечтой. В результате непродолжительных раздумий между Таиландом и Египтом, вверх взяло Королевство Таиланд.

И снова вшестером, но немного в другом составе, чем в Турцию, мы улетаем январской ночью из заснеженного Новосибирска, в жаркий и так манящий впечатлениями от прочитанных рассказов Бангкок. Около 10 часов полета, включая остановку в китайском городке Тяньцзинь, и мы складываем в сумки куртки и шапки, оказываясь в огромном здании тайского аэропорта.

Идем получать визу, обменяв 100 долларов на батты. Перед нами открывается картина огромной толпы состоящей в основном из туристов с нашего рейса. Заполнив соответствующие бумаги, пытаемся найти очередь. Безуспешно. Где-то в середине происходит небольшая потасовка. Результат сломанные очки. Тайцы закрывают окошко, куда все пытаются залезть через других. По прошествии какого-то времени открывают. Ситуация не изменилась, но толпа потихоньку рассеивается. Отдав свои документы, дожидаемся их уже с полученной визой на паспортном контроле и устремляемся к встречающему туроператору «Илвис Тур», захватив в информационном столе карту Бангкока.

На отдельном микроавтобусе наш гид привозит нас в 4* отель Baiyoke Sky. 87 этажная высотка завораживает взгляд и встречает прохладным холлом ресепшена на 18 этаже (нижние этажи – парковка авто). Слышится мелодичная музыка, исполняемая тайкой на каком-то национальном музыкальном инструменте, рядом с ней расположилась другая девушка, вырезающая причудливые узоры из тропических фруктов. Получив ключи от номеров находящихся на 50 этаже, вмиг оказываемся на месте с помощью скоростного лифта. Номер достаточно уютный (ванная комната, душ, сейф) с ошеломляющим видом на огромнейшую дорожную развязку в виде переплетающихся эстакад в 4-и этажа и возвышающих высоток.

Очень хотелось кушать. Поэтому, зная по интернетовским рассказам про китайский ресторанчик Stella Palace на 79 этаже мы отправились именно туда. Так как меню, которое предлагалось, было без картинок и знакомым переводом нам был только английский текст, а названия блюд очень длинные (1-2 слова были незнакомыми в каждом), поэтому никто не рискнул не узнав полного названия блюда заказать что-то из предложенного и решили покушать только знаменитый Том Ям, заодно познакомиться, наконец, с тайским пивом Singha. Том Ям (с курицей и морскими продуктами) оказался не вкусным и испортил у многих впечатление о расхваленной тайской еде, а вот пиво было оценено очень хорошо и в дальнейшем было основным нашим попутчиком, где бы мы ни были. Дальше экспериментировать с заказом блюд все отказались и полуголодные, но с хмельком в голове поднялись на смотровую площадку (посетителям ресторана вход бесплатный). И вот мы на 84 этаже в бангкоковском отеле Baiyoke Sky высотой 309 метров. Вид потрясающий! Ночной Бангкок с высоты птичьего полета, высотки с огромными неоновыми рекламами вперемежку с обыкновенными домами, движущиеся огни фар авто, уже знакомая эстакадная развязка автомобильных дорог, в темноте еще более красивая, теплые ветерок и ощущение, что ты не сможешь до конца насытиться этими впечатлениями. Обзорная площадка медленно движется вокруг оси и за минут пятнадцать совершает полный круг. Совершив два круга и вкусив с высоты ночную красоту столицы Таиланда, отправляемся на поиски желаемой пищи.

Мгновенно спустившись вниз, оказываемся среди наполненной гудками тук-туков улицы и зазывающих водителей. Жарко (ночи в январе очень теплые), 10 часов вечера, а дома ЗИМА-А-А. Не верится! Вдоль улицы расположились торговцы с одеждой и всевозможной едой. Что тут только не продают: жареные кусочки мяса, рыбы, кальмаров на шпажках; вареную кукурузу; какие-то салаты в пакетиках; фрукты знакомые и незнакомые нам, но такое разнообразие; сушеные, а может быть и жареные кузнечики, тараканы и еще какие-то насекомые и многое другое которое нам пока не было известно. Не найдя поблизости кафе или ресторанчика, мы покупаем уже понравившееся тайское пиво в распространенной сети минимаркетов «7 Elevan» и отправляемся разделившись по трое на 2-х тук-туках (на самом деле добираться на Taxi-meter выгодней, но неинтересней) до ночного базара на Паттонге.

Хотите испытать экстрим по-тайски – устройте гонки на тук-туках по ночным оживленным магистралям Бангкока J. Обгоняя друг друга, а так же рядом идущие машины, ныряя между ними, громко смеясь, что-то задорно выкрикивая на своем, наши тайские нанятые Шумахеры так увлеклись игрой наперегонки, что потеряли друг друга из виду. И вот мы на оживленной улице в районе Паттонга, наконец-то, останавливаемся. Озираясь в поисках второго тук-тука и не находя его, безуспешно пытаемся расспросить на английском Шумахера о том где потерялись наши друзья??? А в ответ – тишина! Не добившись от него ничего, отдаем ему баты и звоним потерявшимся. Слышатся бесконечные эмоции из трубки, узнаем от них, что они стоят около Макдональдса. Ок! Мы как раз стоим на крыльце того же заведения, но их-то рядом не наблюдаем. Какой-то продвинутый тайский паренек вступает с нами в разговор, мы объясняем ему на английском суть нашей проблемы. Оказывается, что через улицу, которая сейчас сильно напоминает нашу барахолку (ряды, заваленные шмотками, сувенирами и заполненные народом), находится второй Макдональдс. Эврика! Сказав спасибо заботливому тайцу пытаемся побыстрей пройти улочку. Пробегая, замечаем массу забегаловок, так называемых Гоу-Гоу. Тайские девочки вкупальниках вяло дергают бедрами на сцене. Какой паренек пытается сунуть какую-то исписанную бумажку. Останавливаемся. Читаем. Оказывается, этот пронырливый мальчишка предлагает пойти на Банана шоу: девочки вытаскивают лезвия (из женского места), многометровые веревки, стреляются из них бананами, шариками, открывают бутылки и т.д. и т.п. Прочитав, объясняем ему, что у нас мало времени, наконец-то выбираемся из толпы. Впереди Макдональдс, а у дверей трое недостающих! Радостные, делясь первыми полученными от гонок и ночного Бангкока впечатлениями уминаем Биг-Маки.

Пополнив свой запас, решаем разведать, что же такое Банана шоу. Не успев войти в толпу, к нам пристает уже другой паренек, но с похожей бумажкой. Уверяя нас что нужно заплатить только 100 батт за дринк, заходим за ним в один из баров, поднявшись на второй этаж усаживаемся перед сценой, на которой голая бесфигурная тайка вытаскивает между ног веревку с острыми лезвиями. На сцену выходит другая, не намного привлекательней, вытаскивая уже на ходу веревку с взрывающими пистонами. В это время приносят дринк и официантка предъявляет билеты по 300 батт. Немного с ней, с ним (оказался трансвестит) поспорив и не добившись справедливости о предварительной договоренности по оплате только дринка, убираемся восвояси. Принципиально. (в Паттае мы решились сходить на полную программу, отдав плату за входной билет, впечатление от увиденного не изменилось, шоу показываемое совершенно непривлекательными тайками доведено до автоматизма и вызывает даже отвращение) На базаре покупаем несколько сувениров торгуясь и сбивая цену в 2,3 и даже в 5 раз, отправляемся спать в гостиницу. Утром в гостинице завтракаем – шведский стол. Идем купаться на 20 этаж в бассейн. Зрелище красивое, ощущение очень даже!