Ват Пхра-Синг был построен в 1345-1400 гг. Это типичный для Северного Таиланда деревянный храмовый комплекс с низкими изогнутыми крышами. Здесь хранится копия статуи Будды Сингх, оригинал которой находится в Чинг Мае. Особый интерес представляют медальоны под окнами бота, украшенные резными анималистическими узорами

Для стран Запада Таиланд ассоциируется с золотыми пагодами и грациозными танцовщицами, т.е. элементами, которые в представлении самих тайцев отнюдь не являются характерными чертами их культуры. Большинство тайцев имеют лишь самое отдаленное представление о стилях и эпохах своей культуры и о ритуализированных позах танцовщиц

От Бангкока до Канчанабури, нашей первой остановки, всего 100 километров пути. Стоит выехать за пределы мегаполиса, как картина развитого азиатского капитализма вытесняется уютными деревенскими пейзажами. Разбросанные посреди рисовых полей бамбуковые домики, крестьяне в национальной одежде: похоже, ритм жизни тайских деревень не изменился со времен Сиама. Канчанабури - особенное место для тайцев, как впрочем, и для всех, кто интересуется историей

Человек, который правит страной дольше любого монарха в мире и который заслужил безмерную преданность своего народа, казался очень далеким от трона в момент своего рождения в 1927 году в Кембридже, штат Массачусетс (США). В то время страной правил король Пратчатхипок, и несколько его сыновей шли первыми по порядку престолонаследия. Кроме того, был жив его отец, принц Махидон Сонгла, изучавший медицину в Гарвардском университете, и его старший брат-принц Ананда Махидон. Казалось, что будущему королю Пхумипонгу Адульядету предстоит более-менее обычная жизнь в относительной безвестности, хотя и, без сомнения, строго направляемая его отцом, желавшим использовать его образование и социальное положение для улучшения общественного благосостояния сиамского народа