Еще несколько месяцев назад я не знал о Таиланде ровным счетом ничего, кроме того, что там круглый год жара, легко найти спутницу на одну ночь и расстреливают за употребление наркотиков. В общем, мало такого, что могло бы меня привлечь. Пробыв в Таиланде ровно неделю, я уже не хотел возвращаться в Украину, а решил собирать деньги. Но не для того, чтобы, уподобившись жалким европейским аристократам, скупать автомобили «Порше» и драгоценности. Я просто хочу провести остаток своих дней в шезлонге под пальмами Паттайи, попивая отменное местное пивко.

Однако когда мне предложили ехать в Таиланд, я отнюдь не питал таких нежных чувств к этой стране. Вернее, повторюсь, я вообще ничего не знал о ней. Поэтому когда кассир компании «АэроСвит» рассказывала, как мне повезло, что я лечу в новый аэропорт Саварнапуми, который находится за пределами столицы Таиланда Бангкока, я не обратил на это внимания. Зато отметил удачное время прилета самолета в Бангкок -- 6 с копейками утра. С помощью бориспольского дьюти-фри ровно в три часа по киевскому времени мое тело удачно впало в легкий алкогольный анабиоз (из которого меня постоянно пытались вывести настойчивые стюардессы для приема пищи, но с помощью нехитрых манипуляций с завернутой в пакет бутылкой виски мне удавалось вновь и вновь уходить в астрал). В результате 10-часовой перелет прошел практически незаметно - я проснулся, словно провел ночь в своей кровати, уже вполне подготовленный к пятичасовой разнице во времени.

Единственное, что меня беспокоило, -- это потенциальная необходимость пару-тройку часов провести в очереди к иммиграционному офицеру, чтобы обдать его устоявшимся перегаром и получить туристическую визу. Но Саварнапуми оказался на высоте - показываешь клерку 1000 бат (плата за визу, $1 = около 40 бат), получаешь номерок и сидишь себе спокойно в кресле, ждешь, пока загорится твое число под номером окошка иммиграционной службы. Так как мы прилетели в Бангкок одним из первых утренних рейсов и полчища китайских туристов (на этих вредоносных элементах я остановлюсь чуть позже) еще только кружили над Бангкоком, то счастливым обладателем десятка тайских печатей, дающих мне право оставить свои кровные в этой стране, я стал минут за двадцать. Далее последовали паспортный контроль и ожесточенные попытки избавиться от теплых вещей в ожидании багажа. После киевских «около нуля» сумасшедший тайский Цельсий просто убивает: 35 градусов тепла на похмелье -- это не шутки.

Кстати, вы случаем не глухонемой? Язык жестов не знаете? Ну, вам же хуже. Засуньте свой английский глубоко в подсознание -- даже если ваш тайский собеседник его понимает, разобрать хотя бы два слова в его мяукающем ответе вам вряд ли удастся. На высоте только проститутки -- у них с языком всегда и везде все в порядке. Но если это не ваш контингент для общения, готовьтесь к вербальной изоляции. В связи с вышеизложенным обязательно возьмите на стойке отеля визитку с его адресом на тайском для таксиста, иначе рискуете не добраться домой. Мне, например, за все время пребывания в Тае пригодились всего пять-семь английских слов: да, нет, спасибо, сколько это стоит, дорого, пойдем со мной и отвали. А, ну и еще «позови менеджера (старшего)». Использовать последнее словосочетание вам придется сразу же, как только вы на своей шкуре узнаете, что на самом деле означает надпись «тайский стиль» в путеводителе: ручки домиком, поклон с улыбкой, и ваше требование успешно забыто. Но это раздражает только в начале путешествия. Через пару дней вы станете таким же «забивалой», как тайцы, и не будете привередничать.

Буддизм не приветствует излишнее нервное напряжение. Да, и не повторяйте моих ошибок - не набивайте сумку разными летними вещами и теплыми свитерами «на всякий случай». В Таиланде можно довольствоваться панамой, парой шорт, плавками, шлепанцами и сменным бельем. Все, чего вам будет не хватать, купите на месте. За копейки.