Наш «отельный гид» Наталья в Тайланде живет 5 месяцев. До этого, как она сама рассказала, 6 лет работала в Турции. Также в туристическом бизнесе. Задача Натальи – продавать туристам экскурсии. Причем, те же самые экскурсии, можно купить в турагентстве в соседнем с нашим отелем квартале, почти вдвое дешевле. Что тут скажешь, бизнес! Пока русские туристы просекут эту простую арифметику, Наталья успевает «втюхать» две-три экскурсии, которые покупаются, как правило, прямо в день прилета, и получить с них свой процент. Домой, в Белоруссию, Наталья ездит не чаще 1 раза в год. Говорит, такая жизнь ее устраивает, а о будущем она пока не задумывается.

При этом турфирма еще и предоставляет им жилье. Правда, работа без выходных, и трудоустройство фирма гарантирует только на три месяца. Больше, по законам Тайланда, иностранец с туристической визой в этой стране оставаться не может. Да и то, каждый месяц визу необходимо продлевать. Для этого гидов целыми автобусами везут в ближайшие Камбоджу или Лаос, где они проводят несколько часов, а затем вновь возвращаются в Тайланд, где при прохождении таможенного контроля им дают месячную визу. Стоит это удовольствие – 2000 батт, тогда как полугодовая рабочая виза обойдется в 1000 долларов. Наказание за несоблюдение паспортного режима суровое – тюремное заключение без определенного срока. Закона о депортации иностранцев в Тайланде нет, а потому, бедолага сидит в тюрьме, пока его кто-нибудь не выкупит. При этом, благодетель должен снабдить заключенного обратным билетом в Россию, только тогда его освободят из тюрьмы. В принципе, оказаться в тюрьме рискует любой русскоязычный гид, поскольку работа без специальной визы ( а ее нет практически ни у кого из них), также уголовно наказуемое деяние. Турфирмы выходят из этого положения просто: каждому русскоговорящему гиду дается в пару таец, которые официально имеет статус гида и получает зарплату в турагентстве. На самом же деле, его задача – лишь осуществлять прикрытие для русского гида, который «косит» под обычного туриста. Время от времени, тайская полиция все-таки, отлавливает кого-то из наших гидов и сажает их в тюрьму, откуда их выкупают турагентства и отправляют обратно в Россию, набирая на места выбывших новых желающих пожить в «стране Баунти». Гиды, как правило, меняются каждые три месяца, так как продлить визу на больший срок очень сложно. Для того, чтобы получить рабочую визу на иностранца, руководство компании, которое нанимает его на работу, должно доказать, что с данной работой не может справиться таец. К тому же, на одного иностранного работника, работодатель обязан принять четырех тайцев.